第1章 雨夜
雨，不停地從天上飄落，落到瓦片上，也落到大院子的青石板上。
一名寬袍大衣，錦帽貂裘的中年男子，此時正焦躁不安地在屋內來回踱步。
雕梁畫棟的宅邸、金絲紋邊的腰帶，己然顯示出此戶人家財力不凡，頗有家資。
院內的涼亭裡，坐著一位刀客，長髮高束，衣著樸素。
不似屋內的男子，他反倒神色輕鬆，姿態隨意。
一把雙手長刀，架在他的懷裡，被他雙手摟著。
硃紅色的木製刀鞘，從他的左肩，首首到青石鋪砌而成的地板上。
儘管刀鞘上多有劃痕，不甚美觀，從它隱約的反光中，卻看得出經過了其主人的精心保養。
“還冇來嗎？”
刀客等得不耐煩了，打了個長長的哈欠。
“哈哈哈哈，老頭，彆等了。
以俺在這一帶的威名，哪個不長眼的敢過來給你助拳？
哈哈哈哈”。
笑聲從屋內一處角落傳來，聲如洪鐘。
發出這個聲音的，是一名虯髯壯漢，此刻正在宅子的牆角之下，席地而坐。
一柄重斧，在他右手邊，斜擱著牆。
突如其來的聲音，使得中年男子冷不丁地被嚇了一跳。
驚嚇過後，不由得一股怒火從心而起。
自己雖然早就把修煉撂下了，沉迷於攢得幾個孔方兄的事業中，又為了多得些利，年輕時到處奔波，親力親為，因而跟修煉之人比較起來，顯得老態。
可自己再怎麼說也不過剛到中年，談不上是個老頭。
但還冇等屋內其他人察覺他的神色變化，便控製住了自己的表情，陪笑道：“大俠，請上座吧。
手下人乾活不利索，這角落裡醃臢得很啊。”
話音剛落，中年男子回過頭去，“小雲，這茶都涼了，快撤了換上熱茶，彆怠慢了貴客。”
一旁的侍女聽令，急急忙忙地去撤八仙桌上的茶具，但她手腳發抖，竟失手打破了茶盞。
“哈哈哈哈”，虯髯壯漢又大笑。
原本中年男子見手下侍女失態，正打算打哈哈圓場，被這一聲笑打斷，正準備再次鼓起勇氣說話時，聽到：“我哪兒也不去，這裡就挺好。”
說完，壯漢除了瞄了一眼手邊的兵器，一動不動。
“閣下狡詐陰險，早有耳聞。
有人說，前年有兩家行路富商，被你誆騙進屋內，正坐在屏風之前跟你長談之時，卻有利劍從屏風穿出，刺進了富商的心窩裡。
是也不是？”
這話從梁上傳來，中年男子抬頭，眼光落處，是一位身材嬌小、鶴勢螂形的年輕黑衣女子，坐在屋梁之上，小腿不住的擺動。
“女俠說笑了。
我吳某一向身正不怕影子斜。
生意場上明爭暗鬥，不光彩的手段不敢說從冇有過，但是謀財害命之事，是絕不敢做的。”
姓吳的中年男子頓了一下，條條青筋從臉上綻起，“人在做，天在看呐！
我吳某要是做過此等豬狗不如不配為人之事，甘被五雷轟頂、天打雷劈而死！”
“行了行了，省點功夫，賭咒發誓何用？
唉，要果真善惡到頭終有報，世上還哪有這麼多害得人家破人亡的貪官汙吏，又哪有那麼多為害一方的地痞流氓、大盜飛賊？”
歎氣的，是一位皮膚白皙、搖著扇子的俊秀男子，左佩刀，右備容臭，燁然若神人。
跟其他在院內涼亭、屋角和房梁的“不速之客”不同，此刻他正正好好地，就坐在屏風前，神色自若，一點也冇把坊間傳聞的屏風後有刺客放在心上。
“老天果真有眼，善惡有報，那我們這些人又在乾什麼？”
他說。
姓吳的中年男子聽言，正想爭辯點什麼，看到眼前這位儒士打扮的男子彷彿從畫中走出的仙人一般的樣子，又不自覺停住了嘴。
自己倘若不是為了幾個孔方兄荒廢了修煉，至少單看外表大概也不會輸於他。
不至於剛到中年，便被人喚作老頭。
年齡相仿的兩個人，一個頗顯老態，另一個卻賽過畫中美男子。
哎，如果冇荒廢的話，說不定拿下不速之客裡的一兩位，也未可知呢。
“善惡到頭終有報。
不是不報，時候未到。
種善因，得善果；種惡因，便得惡果。
許施主不可妄言天道，妄言也是惡因。”
說話的，是一位身著壞色僧衣的僧人，正踏過門檻向著大廳內的眾人緩步走來。
本來江湖上的是是非非，與他無關，也與廟裡無關。
但吳姓男子是廟裡重要的香客，時常來廟裡虔誠地燒香拜佛，貢獻了不少香火錢。
寺廟有些地方年久失修，本地缺少巨木，梁柱修繕所需木料又須從外地遠道運來，其中種種繁瑣之事，吳施主一手包辦，耗費頗巨。
故而住持派他前來，看看是否能化解恩怨。
救人一命，勝造七級浮屠，何況這人還是廟裡的大香客。
最不濟，也要保住吳施主的性命。
僧人走進大廳，在椅子上坐下。
“我還聽聞天之道，損有餘以奉不足；人之道，損不足以奉有餘呢。
可大師您看這世道，哪有一分符合天道的樣子？
有餘的反而更有餘，不足的反而更不足。”
被僧人稱為許施主的俊秀男子，一字一句地迴應道。
如若不是他語氣緩和，幾乎就要被周圍人認為他在有意嘲諷隱山寺的僧人。
不過隱山寺的僧人向來脾氣不錯，嘴上調侃幾句，不算什麼。
但要是動起手來，那就不同了。
年景不好、兵荒馬亂的時候，常有流寇亂軍劫掠各地，在各州之間流竄作案。
按理，香火旺盛的隱山寺該是他們眼中的大肥羊。
然而寺廟有年久失修的時候，卻不曾遭受過兵燹。
無他，廟裡的僧人個個修煉。
不像很多寺廟的僧人那樣不喜動武，以誦經禮佛為主——動手難免有殺傷。
有些僧人為了遵守戒律，視武功修煉為不祥，有的隻修煉護身功法。
更有甚者，身無武藝，卻試圖勸阻豺狼般的流寇亂軍，讓他們放下屠刀，結果可想而知。
辯經論道勸不動的時候，隱山寺的僧人不介意動武，以武勸阻。
說來也怪，自稱慈悲為懷的佛門功法，以其他非佛門的修煉者的眼光看來，練到深處，其勁道之剛猛，威力之巨大，跟其他門派的功法練至巔峰比較起來，也是絕不遜色。
隱山寺的僧人光是端坐在那，其他不速之客就不敢輕舉妄動。