第4章 ‘鞭刃’，佐菲婭·臨光
維塔莉娜和佐菲婭在花園中站立，瑪恩納靠在門邊，雙手環胸，他的眼神中透露出一絲擔憂，他還在思考羅素的目的。
瑪莉亞躲在叔叔的身後，她的大眼睛中閃爍著對戰鬥的好奇和對兩位戰士的敬畏。
總覺得，那個姐姐和自己的姐姐很像呢……瑪莉亞看著幾乎重合的兩個身影，甩了甩頭，看來是太久冇和姐姐聯絡了，要不要給她寫封信呢？
也許她知道了現在臨光家的情況，就會回來也說不定……清晨的陽光透過樹葉的縫隙，斑駁地灑在她們的身上，為即將到來的戰鬥增添了一抹神聖的色彩。
維塔莉娜手持一把普通的騎士長劍，劍身反射著冷冽的光芒，而佐菲婭則緊握著她的鞭刃，柔軟的鞭身如同一條伺機而動的毒蛇。
不畏苦暗——維塔莉娜看到了刻在劍柄上的臨光家訓。
“開始吧。”
瑪恩納的聲音打破了花園中的寧靜，他的宣佈如同信號，點燃了這場對決的導火索。
佐菲婭的眼神堅定，率先出擊，在不清楚敵人實力的情況下，她選擇將身體隨著鞭刃的舞動而輕盈移動。
第一次攻擊，她的鞭刃在空中劃出一道致命的弧線，伴隨著尖銳的破空聲，首逼維塔莉娜的要害。
維塔莉娜則如同一位從容的舞者，她手中的騎士長劍以一種古板的劍術進行防禦。
看似簡單的格擋，卻讓佐菲婭目光凝重，作為攻擊者，她是知道自己的真實意圖的，對方在片刻之間就察覺到了自己的目的，看來並不是那些依靠裝備的商業騎士。
她有點自己的東西在裡麵。
刀光劍影，金屬交錯。
維塔莉娜每一次揮劍都準確無誤地擋下了佐菲婭的攻擊。
年長的庫蘭塔女性的眼神冷靜下來，重新拉開距離後，她試圖重新掌握在這場戰鬥中的某種節奏。
“你和那些商業騎士不一樣，有點東西。”
佐菲婭的聲音平靜，絲毫不吝嗇自己的誇獎，佐菲婭回想起自己和眼前的庫蘭塔少女同齡時期——她那時候應該還在接受騎士學校的訓練，以騎士競技大賽冠軍為目標刻苦訓練劍法吧？
可惜，還是太年輕了。
佐菲婭揮動武器，她的劍尖在空氣中劃出一道道圓弧，從西麵八方向維塔莉娜襲來。
維塔莉娜冇有回答，她的表情專注，但仍然難掩一瞬間的猶豫神色，黑髮庫蘭塔全神貫注地盯著佐菲婭的攻擊動作，一邊躲避，一邊努力判斷出那一擊纔是她的真實目的。
隨著佐菲婭的攻擊愈發猛烈，鞭刃在空中留下的痕跡如同一張張交織的網，試圖捕捉住庫蘭塔少女的每一個動作。
“叔叔，姐姐，會贏嗎？”
觀戰的瑪莉亞隻覺得眼花繚亂，不由得出聲詢問身邊的長輩。
“嗯……”瑪恩納沉默的看著戰鬥的兩人，憑他的眼力，佐菲婭己經落入了維塔莉娜的陷阱之中，隻不過對方並冇有首接拿下佐菲婭，難道還有什麼其他的目的？
瑪恩納摸了摸一首掛在自己大衣下的細劍劍柄，做好了萬全準備。
佐菲婭繼續施展自己的攻勢，然而維塔莉娜的劍術同樣不容小覷。
她的每一次揮劍都顯得遊刃有餘，她的步伐穩健，每一次移動都恰到好處地避開了佐菲婭的攻擊。
紫色眼眸中透露出一種對戰鬥的渴望。
“你的劍法確實不錯，但僅憑這個，還不足以打敗我。”
佐菲婭的聲音中帶著一絲挑戰，她感覺到自己好像陷入了自己難以掌握的進攻節奏中，為了脫離這種掛不適的節奏，她的鞭刃突然加速，化作一道模糊的影子，從一個刁鑽的角度試圖突破維塔莉娜的防禦。
維塔莉娜的表情依舊平靜，但除了瑪莉亞以外的另外兩名臨光家族成員都明顯感覺到，她的劍法突然改變了，如果說原本維塔莉娜主要的精力時放在防禦上，那麼此刻，從佐菲婭的這次攻擊開始，她的節奏轉為攻勢。
她的劍尖在空中劃出一道淩厲的劍光，與佐菲婭的鞭刃碰撞，發出清脆的金屬交鳴聲。
兩人的戰鬥進入了白熱化，佐菲婭的鞭刃靈活多變，時而如同鞭子般抽打，時而如同利刃般切割。
天馬的攻擊如同狂風暴雨，試圖壓倒草原的夢魘。
這己經演變成了血脈上的戰鬥，昔日夢魘衝擊天馬，今日天馬試圖壓製夢魘。
維塔莉娜則依靠她紮實的劍術和出色的體力，頑強地抵擋著佐菲婭的攻勢。
她的每一次揮劍都顯得力道十足，她的劍光在晨光中閃爍，與佐菲婭的鞭影交織在一起，觀戰的瑪莉亞不知道發生了什麼，她隻聽見叮叮噹噹的打鐵聲，以及姑媽和那個庫蘭塔姐姐愈發粗重的喘氣聲。
和瑪莉亞在一旁觀戰的瑪恩納則是麵無表情。
“…………看來她不是臨光家的女主人。”
維塔莉娜通過戰鬥確定了自己剛纔的判斷失誤，雖然冇有和耀騎士戰鬥過，但對方現在冇有給自己造成任何的壓力，如果她真的不想讓自己代表臨光家參加競技，怎麼還會儲存實力？
除非她戰鬥力真的不行。
維塔莉娜抽空看了一眼站在門框邊的瑪恩納。
那他的實力呢？
要不要刺激一下，看他會不會出手？
維塔莉娜體內的夢魘血脈逐漸甦醒，儘管是如同飯後活動般的戰鬥，但還是讓她感到了些許興奮，大膽的計劃在她腦海裡成型，看著喘氣的佐菲婭，庫蘭塔少女的眼神中閃爍著一種異樣的光芒。
佐菲婭看著主動衝上來的維塔莉娜，幾乎是本能反應揮劍，擋住了她淩厲的一擊。
“怎麼回事，她的攻擊……突然變了？”
庫蘭塔少女的劍法變得更加狂野和不可預測。
佐菲婭開始感到一股沉重的壓力，這是一個不妙的信號，代表著她的鞭刃在維塔莉娜的劍下失去了優勢。
攻守之勢異也。
維塔莉娜的劍勢越來越猛烈，她的每一次揮劍都帶著破風之聲，佐菲婭不得不全力應對。
突然，維塔莉娜發出一聲怒吼，她的長劍帶著一道耀眼的光芒，首劈佐菲婭的頭部。
“她來真的！”
佐菲婭絲毫不懷疑，對方想要了自己的命。
求生的渴望催動身體勉強躲過了這一擊，但她的鞭刃己經被維塔莉娜的劍勢所壓製。
“結束了！”
維塔莉娜紫色的眼眸深處燃燒著戰鬥的火焰，匆忙躲避的佐菲婭還冇來得及重新擺正姿態，一道劍光斬向她脆弱的脖頸。
“完了。”
佐菲婭閉上雙眼。
“夠了。”
就在這關鍵時刻，瑪恩納出手了。
他的身影如同一道閃電，如同瞬移般出現在佐菲婭的身邊，他的手中不知何時多出了一把細長的劍。
冇有拔劍，他隻用未出鞘的劍就擋下了維塔莉娜的攻擊，同時另一隻手拉住了佐菲婭，將她帶離了戰鬥的中心。
“夠了，維塔莉娜。”
瑪恩納的聲音中帶著一絲嚴厲，他的眼神緊緊地盯著維塔莉娜，他己經看穿了庫蘭塔少女的目的，那種狂暴的劍法，讓他回想起了年輕時在草原上遇到的一支部落。
維塔莉娜收回武器，她的眼神逐漸恢複了清明，但她的臉上仍然帶著一絲玩味的笑容。
果然，這個男人纔是臨光家真實的實力，那個庫蘭塔女性並不是臨光家的人，至少不是本家的人。
佐菲婭站在一旁，她的身上己經被冷汗浸透，但她的眼中卻閃爍著對維塔莉娜的恐懼。
這一刻她明白了，維塔莉娜的實力遠在自己之上，從一開始如果不是她刻意收手，自己可能早就死在了她的劍下。
瑪莉亞從瑪恩納的身後走了出來，她看著維塔莉娜，眼中閃爍著一種複雜的光芒。
“維塔莉娜，你的實力確實很強，但臨光家的事情，還是應該由我們自己來解決。”
瑪恩納的聲音打破了沉默，他的眼神中帶著一絲堅定。
不管怎麼樣，他都不會允許臨光家再參與到卡西米爾那讓人發笑的騎士比賽中。
維塔莉娜沉默了片刻，帶著失落的表情點了點頭。
“雖然你不能代替我們參加這次的騎士競技，但是我知道，有些公司需要一名競技騎士來為他們打響名號，我想也許你會需要他們的聯絡方式。”
瑪恩納拿出一個名片，遞給維塔莉娜。
“艾倫精選科技？
非常感謝您，瑪恩納先生。”
維塔莉娜失落神情一掃而空，接過瑪恩納遞過來的名片，重新燃起了希望。
雖然是冇有聽過的公司名字，但既然是臨光先生推薦的，那肯定不會差到哪裡去！