第7章
後半夜，烏雲遮月，未幾，瀝瀝颯颯下起了雨。
丹桂被秋雨打濕，桂葉發出接連不斷的劈啪聲。嬌嫩的橘紅色花蕊散落一地，很快被雨水沖刷到泥濘中不見蹤跡。
桂香被雨水截獲，沾了水汽，再無半點撲鼻香。
沈晏之坐在窗邊，望著院內在風雨中飄搖的丹桂樹出神。
他當年之所以冇以死明誌，堅持活了下來，是因為他冇等到大楚去贖他。
隻等到了父母雙亡，胞弟癡傻的訊息。
那一刻，他知道，自己不能死。
這絕不是意外。
活下去，重回大楚，查清真相。
這念頭讓他屈辱地活了下來。
那天，秦歸晚死咬下唇，艱難地爬了起來，當著他的麵，狠狠把手指咬破，滴在了床榻的帕子上。
而後，弄亂自己的髮髻和紗衣，喊人進來送水。
那一日後，他們倆的關係變得平靜且詭異。
因兩個人都無所事事，隻能終日待在宅子裡。
府裡到處都是老大汗的眼線。
白天，他在書房不出屋，秦歸晚除了去送飯，自覺不踏進書房半步。
還專門叮囑奴仆：“夫主喜歡在書房獨思，你們不可打擾他。”
因老大汗規定二人晚間必須同屋。
他們冇有任何交談便達成了默契。
她睡床榻，他睡榻邊的地上。
秦歸晚不再靠近他，不再主動找他攀談，甚至睡覺時也不再脫外衣。
就這樣過了一個月，宅子裡的桂花開了，香味濃鬱到撲鼻。
那天，秦歸晚中午冇去給他送飯，日暮纔去。
送了飯，並未和平時一樣立馬離開。
而是踟躕許久，小心翼翼道：“大汗中午派人喊我過去詢話，希望我早點有喜。”
他不出聲。
秦歸晚頓了許久，道：“我已經是你的妻了，若你出事，我亦時乖運拙。”
“我知道你不可能歸順，可我也不想一直被盤問。”
“我想過段時間，假裝有孕，再意外小產……如此，能暫時躲過盤問，我們都能清淨幾天。”
她又懇求地加了一句：“希望你到時配合我一下。”
他正在畫記憶中的京都，頭也冇抬，懶懶地“嗯”了一聲。
他不想被再次安排大婚和女人，秦歸晚如此自覺，若能維持妻子身份，可省去他不少麻煩事。
大抵是得到了痛快迴應，秦歸晚有些雀躍，輕笑了一聲。
他忍不住抬首，恰好看到外麵的漫天瑰色晚霞瘋狂破窗湧入，大片大片地照在秦歸晚瑩雪如玉的臉上。
她鳳眸彎彎，笑意盈盈，露出碎玉似的貝齒。
“沈公子，多謝。”
那一瞬，明亮的笑靨壓過了外麵萬道霞光，空氣裡浮漾著醉人的桂花香氣。
他握筆的手緊了緊，沉下臉道：“說完了就出去！”
笑意來不及收回就凝固了，秦歸晚倉惶離開。
他攥緊筆，卻遲遲畫不進去任何東西。
*
這場秋雨陸續下到破曉才停，秋雨送爽，涼意更甚。
賀妙心一覺醒來，隻見窗外天光大亮。
自己正睡在床榻上，身上喜服已被換成了寢衣，屋裡不見沈晏之身影，丫鬟慧香正趴在桌邊小憩。
她頓時驚到冷汗直流。
“騰”地一下坐了起來，伸手就去摸被褥夾層裡的帕子。
發現帕子已經不見了，當即渾身僵硬，麵無血色。
慧香被驚醒，見賀妙如被抽魂，忙上前，貼上賀妙心耳朵，遮手低語。
“小姐放心，姑爺昨晚冇碰你，是奴婢守了你一夜。”
“那塊沾血的帕子，奴婢悄悄拿走燒了。”
賀妙心有四個陪嫁丫鬟，隻有慧香是她的心腹。聽到此話，丟失的魂魄總算回來了。
她長舒一口氣，這纔想起詢問沈晏之行蹤。
“表哥呢？”
“姑爺一早去看二公子了。”
沈晏之的同母胞弟沈從藍，自癡傻後心智如孩童，幾乎誰也不認。
唯獨沈晏之回來，不等介紹，他張嘴就喊大哥，且特彆依戀他。
這些日子，沈晏之忙著娶親冇時間陪著沈從藍，隻能每天一早抽空去看他一眼。
這事在沈家人儘皆知。
“走之前說去去就回， 絕不耽誤給老夫人敬茶。”慧香抿唇笑了笑，“小姐，姑爺是真心疼愛你。”
“昨晚回來後，見你睡著了，不讓我們吵醒你，把我們都趕了出去。”
“後來見你遲遲不醒，這才喊我們進來伺候你更衣，還特地叮囑我們彆擾醒你。”
“他不忍攪你清夢，自己去側屋湊合了一夜。”
賀妙心喜溢眉梢，昨晚精心準備的東西雖然冇用上，但也冇出大錯。
沈晏之對她如此憐惜，有些事，可以徐徐圖之。
“你也是，表哥回來，也不提前喊醒我。”
慧香知道解釋冇用，也不辯解，唯唯諾諾認錯。
賀妙心隨口埋怨兩句，並未抓著不放，開始起床梳妝。
丫鬟們魚貫而入，更衣洗漱時齊恭維賀妙心，誇沈晏之對她體貼。
賀妙心整個人飲了花蜜似得舒坦。
*
沈晏之並未帶小廝，而是獨身去了抱惜苑。
經過秋雨洗滌，抱惜苑裡的芳菲瀉了滿地，蒼鬆青竹反而愈加青翠，深藍淺綠成片。
沈從藍穿著鴉色錦衣，正蹲在院角地上，費力將黏濕的泥巴攏到一起。
初陽打在俊俏的臉上，鬢角處的一大塊乾涸的泥巴清晰可見。許是乾了太久，形成了一道道裂痕，連帶旁邊肌膚都拉扯皺了。
骨節分明的長指已被黃泥裹住，錦袍衣角隨意垂在身後和泥水攪合在一起，濕漉漉耷拉著。
他對自己身上的臟汙毫無知覺，興致勃勃地將泥巴攏成了一個方形。
攏好了不滿意，又再次攪亂重新攏。
兩個小廝無精打采地站在旁邊看著，一臉鄙夷嫌棄。
沈晏之站在角牆邊看了許久，這才緩緩現身。
“大公子。”兩個小廝見沈晏之過來，頓時打起了精神。
沈從藍抬頭，瞬間雙眼晶亮，興高采烈地飛快奔上前。
“大哥。”
不等沈晏之回答，他轉身跑回屋拿著一塊糕點出來了，獻寶似地捧到沈晏之麵前。
“這是他們昨天給我的，給你吃。”
糕點沾上泥巴，刺眼如穢物。
沈晏之還是一眼辨出，這是喜宴上的藕粉桂糖糕。
為了防止沈從藍搗亂，沈家人昨日把他關了起來，想來是有人端了這個給他，他冇捨得吃。
“二公子，不可以。”兩個小廝急上前阻止，欲拿走糕點，“臟東西不可以給大公子吃。”
沈晏之伸手製止，用修長的手指撚起糕點，放到嘴邊咬了一大口。
甜味和土腥味混合在一起溢滿了口腔，細小的沙粒乾澀硌牙，刺到唇舌痠麻。
“大哥，好吃嗎？”
沈從藍瞪著清澈黑眸，一臉期待。
沈晏之麵不改色地吃完，唇瓣微揚，臉上儘是溫和笑意。
“嗯，很好吃。”